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O conto de fadas de Kate Middleton parece ter sofrido uma reviravolta daquelas. Segundo informações da Agence France-Presse, a empresa dos pais da princesa de Gales, chegou à falência no mês passado. Carole e Michael Middleton teriam deixado o equivalente a 2,6 milhões de libras (aproximadamente R$160 milhões) em dívidas, de acordo com um relatório de especialistas em insolvência.
O valor corresponde a faturas não pagas da Party Pieces, empresa de decorações e elementos para festas, fundada em 1987, em Reading, no Reino Unido, pelo casal. O negócio começou quando Carole se cansou de procurar ideias para o aniversário de cinco anos da futura rainha da Inglaterra.
A empresa teve um crescimento significativo nos lucros ao longo dos anos e, em 2012, o dinheiro arrecadado permitiu que os Middleton comprassem uma mansão no oeste de Londres por 4,7 milhões de libras (atualmente R$28,7 milhões).
Antes de seu casamento com o príncipe William e de se tornar um dos membro sêniores da família real britânica, Kate – até então conhecida apenas como Catherine – trabalhou ao lado dos pais. A princesa atuava como designer e fotógrafa da Party Pieces até 2011, quando finalmente trocou alianças com o herdeiro do trono inglês.
Entretanto, com a pandemia, a empresa de Carole e Michael sofreu bastante, já que o nicho de festas foi diretamente impactado pelas restrições da Covid-19. No início de 2023, os fornecedores não pagos entraram com uma ação judicial contra a Party Pieces e, em maio, a empresa foi vendida ao empresário britânico James Sinclair em um concurso de credores. Até então, a dívida já havia somado mais de £ 612.000 em impostos, o equivalente a R$ 3,7 milhões.
O valor da venda não foi revelado, mas Will Wright, do grupo de gerenciamento Interparty Advisory, afirmou que a Party Pieces foi “profundamente afetada pelos efeitos da pandemia e subsequentes restrições às reuniões sociais“. Antes da venda, a empresa ainda precisava de aproximadamente 2,59 milhões de libras (R$ 15,8 milhões) para cobrir o saldo devedor.
A notícia veio à tona apenas um mês após o anúncio de que Carole e Michael decidiram “dar um passo para trás” e finalmente se aposentar, deixando a companhia nas mãos de dois investidores. Antes disso, a Party Pieces desenvolveu uma coleção especial para a coroação do rei Charles III, sogro de Kate, que se tornou o soberano do Reino Unido oficialmente no dia 6 de maio.
Sobre os planos de aposentadoria, uma fonte próxima ao casal afirmou que a intenção de ambos era aproveitar melhor os seis netos, entre eles George, Charlotte e Louis, frutos do relacionamento de William e Kate.
“Carole e Mike estão prontos para se aposentar e, em vez de simplesmente fecharem a loja, estão analisando as opções para ver se alguém comprará o negócio. Carole colocou seu coração e alma em Party Pieces e ama o negócio, mas ela tem 68 anos e está lá executando as coisas praticamente em tempo integral todos os dias. É um compromisso muito grande – ela quer mais tempo para a família, jardinagem e viagens”, disse a testemunha. “Demorou um pouco para ela aceitar o fato de que está pronta para se afastar e aproveitar mais seu tempo. Agora tem muitos netos e ela adora ser vovó”, concluiu.
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