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Ismail Elfath foi escolhido para apitar Inglaterra x Argentina, pela semifinal da Copa do Mundo 2026. A escalação do árbitro estadunidense gerou críticas nas redes sociais, com torcedores questionando a decisão antes do confronto.
A definição da arbitragem para o confronto entre Inglaterra e Argentina, pela Copa do Mundo, dividiu a web. O estadunidense Ismail Elfath foi escolhido para comandar a partida, que acontecerá nesta quarta-feira (15), às 16h (horário de Brasília).
A decisão, porém, gerou críticas entre internautas. Grande parte das reações está relacionada ao fato de o árbitro atuar na Major League Soccer (MLS), mesma liga em que joga Messi. Para muitos usuários, a escolha levanta questionamentos sobre a imparcialidade da arbitragem em um duelo de grande peso no torneio.
O jornal britânico Daily Mail lembrou que Elfath foi o quarto oficial na final da Copa do Mundo de 2022, no Catar, vencida pela Argentina sobre a França. Desde que Lionel Messi se transferiu para o Inter Miami, em julho de 2023, os encontros entre os dois se tornaram mais frequentes. Um deles aconteceu na decisão da Leagues Cup de 2023, quando o Inter Miami derrotou o Nashville SC nos pênaltis por 10 a 9, após empate no tempo normal. Na ocasião, Messi abriu o placar com um belo chute de fora da área e também converteu a primeira cobrança da equipe na disputa de pênaltis.
Ao todo, Elfath já apitou quatro partidas de Messi nos Estados Unidos, e o craque argentino saiu vencedor em todas. Além do título da Leagues Cup, ele marcou quatro gols nos outros três jogos da MLS comandados pelo árbitro.
“Você falou MLS… Entendi, Lionel Messi”, escreveu um perfil no X. Outro acrescentou: “Apitou o jogo do Brasil também. Horroroso. Pobre Inglaterra”. “Colocaram um fã do Messi pra apitar o jogo do Messi”, acrescentou mais um usuário. “Eu entendi. Sempre que esse juiz apita, tem pênalti pra Argentina”, concluiu outra pessoa.
Você falou MLS … Entendi Lionel Messi
— Ronaldo Ribeiro ᵗʰᵉᵈᵒᶜ 🇧🇷 (@doc_the) July 14, 2026
Apitou jogo do Brasil também. Horroroso. Pobre Inglaterra…
— Bruno de Oliveira (@OliveiraDe47186) July 14, 2026
Colocaram um fan do Messi pra apitar o jogo do messi pic.twitter.com/21KwpoIHop
— gatito junior sccp (@gatitojunior5) July 14, 2026
Eu entendi: Sempre que esse juiz apita, tem penalti pra argentina
— ChoraFariaLima_official (@ChorafarialimaO) July 14, 2026
Nossa em , fifa ta roubando muito, escalou um arbitro bom para apitar uma semi final.
— Bernardo666 (@Broxa666) July 14, 2026
Inacreditável a Inglaterra aceitar isso
— Fabiano Rufino 🏳️🏴⚽👑🐟 (@rufinosfc) July 14, 2026
Nossa!
Ele é ruim demais. Ferrô para Inglaterra.— Antonio de Nazaré Silva Júnior (@AntonioSilvaNJ) July 14, 2026
Esta será mais uma partida importante na trajetória de Elfath no Mundial. O árbitro já esteve à frente do confronto entre Brasil e Noruega, válido pelas oitavas de final, que terminou com a eliminação da Seleção Brasileira por 2 a 1. Na ocasião, ele marcou dois pênaltis para o Brasil, um desperdiçado por Bruno Guimarães, e outro convertido por Neymar.
Além desse jogo, o estadunidense também apitou outras duas partidas nesta edição da Copa, ambas ainda na fase de grupos. Ele esteve no empate por 2 a 2 entre Holanda e Japão e na vitória da Espanha por 1 a 0 sobre o Uruguai. Elfath chegou a expulsar o atacante uruguaio Agustín Canobbio, do Fluminense, após uma entrada dura nos minutos finais.
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